En källa till kunskap om historiens kulturer och människor är alla de föremål som människor från äldre tid lämnat efter sig och som har samlats in av senare tids människor. Detta kan vara föremål som hittats i jorden under arkeologiska utgrävningar och som senare hamnat på olika museer världen över.
Som källor för information och kunskap om äldre tiders människor, deras samhällen och kulturer kan dessa källor tolkas. Det går att ställa frågor om föremålen och försöka få reda på svar. Dessa svar kan i sin tur ge olika former av information, kunskap och fakta.
Frågor som kan ställas till ett föremål är:
Olika vetenskapliga metoder kan i vissa fall användas för att ta reda på ålder och tidsperiod. T ex kol 14-metoden och olika former av isotopanalyser. Gäller det mänskliga kvarlevor i någon form kan även dna-analys genomföras.
Detta kan vara frågor att ställa sig när ett föremål ska tolkas som en källa. Ibland behöver man söka vidare efter svar i andra källor. Man behöver jämföra, pröva teorier, lägga ett pussel för att få fram mer information.
I Medelhavsmuseets och Världskulturmuseernas föremålsdatabas Carlotta samlas mängder av föremål som tolkats utifrån liknande frågor.
På de separata föremålssidorna finns information utifrån olika kategorier som listar ett föremåls grundläggande information. Svaren vid dessa kategorier kan användas för att hjälpa en att tolka ett föremål.
Object (Objekt/Föremål)
Place/Findspot (Plats/Fyndplats)
Country (Land)
Region (Område/Landskap/Provins)
Material
Description (Beskrivning)
Period (Tidsperiod/När tillverkades föremålet)
Höjd
Längd
Dimensioner (mått)
