Den arkaiska tiden kallas också för den förklassiska tiden (ca 750–510 f.v.t.) och beskrivs ofta som en ”mörkare period”. Trots denna beskrivning nådde skulpturkonst, vasmålning och bronsarbete under denna tid en helt ny nivå av teknisk kontroll och konstnärlig frihet än tidigare. Bland annat genom införandet av ett berättande i motiv och bilder (ett narrativ). Skulpturerna och målningarna beskrev grekisk historia, dess myter och hjältarnas stordåd.
Kulturella influenser från Egypten resulterade i en stilmässig realism i skulpturerna av nakna män (kouros) och kvinnor (kore). Stilen liknande egyptiska, persiska och andra orientaliska och österländska stilar. På grund av detta talar man ofta om den arkaiska tiden som den ”orientaliserande” perioden.
De allra tidigaste skulpturerna tillverkades i brons eller kalksten. Under det sjätte århundradet f.v.t. började marmorstatyer i naturlig storlek dyka upp. Dessa användes troligen i religiösa sammanhang och/eller inom begravningar.
Korestaty i brons. Fotografi: Vicenç Valcárcel Pérez, 2011. Wikipedia, CC BY SA 4.0. Foto: LBM1948. CC BY-SA 4.0
Grekisk svartfigurig kruka/Olpe med motiv som visar hjälten Herakles. 520-500 f.v.t. Höjd: 19.3 cm. Föremål MM 1969:014. Foto: Medelhavsmuseet, Världskulturmuseerna. CC-BY 4.0. Läs mer i vår samlingsdatabas.
Film om krukans Herakles-motiv. Se mer i undertemat "Herakles" i temat Religion och mytologi i antikens Grekland.
